Az idén tizedik alkalommal átadott Aegon Művészeti Díj Magyarország legrangosabb, független magánalapítású díja, az előző év legjelentősebb, magyar nyelven megjelent kortárs szépirodalmi alkotását ismeri el. "Minden évben tíz kiemelkedő könyvre hívja fel a figyelmemet a Díj, kimondani is nagyszerű: az elmúlt tíz év száz értékes olvasnivalót ajánlott az olvasóknak és nekem. Nagyon nagy öröm számomra, hogy amikor a magántőke sosem látott mértékben vonul ki a kultúrából, az Aegon Magyarország továbbra is változatlan feltételekkel támogatja a minőségi magyar irodalmat, és hozzájárul ahhoz, hogy új, olvasni szerető generációk nőjenek fel" - mondta Zatykó Péter, az Aegon Magyarország Zrt. elnök-vezérigazgatója a jubileumi díj kapcsán.

A március 24-én megtartott eredményhirdetésen Zatykó Péter emlékeztetett rá, milyen fontos a mai, felgyorsult világban az elmélyültebb figyelmet és türelmet igénylő irodalom megszerettetése a fiatal generációval, amely érdekében az Aegon Magyarország az elmúlt években komoly lépéseket tett. Ennek egyik eleme az a kezdeményezés, hogy óravázlatok és kísérőanyagok segítségével eljuttatják az iskolákba a díjazott szerzők életművét és beemelik a kánonba a kortárs irodalmat.

Az Aegon Művészeti Díj sorsáról idén hét főből álló zsűri döntött. A beválogatott művek közül konszenzusos döntéssel Péterfy Gergely Kitömött barbár című művét ítélték az év regényének. 2015-ben a zsűri elnöke Szegedy-Maszák Mihály irodalomtörténész, egyetemi tanár volt, a zsűritagok: Bazsányi Sándor kritikus, Károlyi Csaba, az Élet és Irodalom főszerkesztő-helyettese, Keresztesi József, Nagy Gabriella, Reményi József Tamás kritikusok és Saly Noémi irodalomtörténész.

Olvasók, könyvkiadók, irodalmárok találgatják minden tavasszal, melyik mű bizonyul a legjobbnak az előző év könyvterméséből: a Kitömött barbár szinte papírforma-győzelem, a regényt megjelenése után hamarosan az "év könyveként" emlegette a kritika. A szerző a Népszabadságnak óvatosabban fogalmazott az esélyeiről: "Arra edzettem, hogy meg tudjam írni, ezzel a magam babérját learattam... A többi nem rajtam múlik. Ráadásul kitűnő kollégák készültek el kitűnő regényeikkel az idén, és hogy mi volt az idei év regénye, azt majd megmondják ötven év múlva..."

Péterfy Gergely Márai- és Mészöly Miklós-díjas író, forgatókönyvíró, szerkesztő, egyetemi tanár. 1966-ban született Budapesten, testvére Péterfy Bori színésznő. Az ELTE latin-ógörög szakán szerzett diplomát 1993-ban, 1994 óta a Miskolci Egyetem Bölcsészettudományi Karán tanít, 2005-től adjunktus a filozófiatörténeti tanszéken. 1998-2000 között a TV2 havonta jelentkező kulturális műsorának, a Nyugatnak volt felelős szerkesztője és műsorvezetője. Mintegy száz interjút és dokumentumfilmet készített. '91 óta publikál novellákat, eddig négy regénye jelent meg.

A szerző a most díjazott regényén közel tíz éven át dolgozott, szereplőivel szinte együtt élt: házának sziklakertjébe néhány méretes kődarabot vitt Kazinczy egykori széphalmi birtokának istállófalából, bécsi levéltárakban komoly kutatásokat végzett a regénye hátteréül szolgáló történelmi korszakról.

Az eredményhirdetést követően Péterfy elmondta: "Hatalmas megtiszteltetés számomra az Aegon-díj, főleg úgy, hogy nagyszerű pályatársakkal küzdhettem meg érte. Tovább növeli az örömöm, hogy olyan díjról van szó, ahol sikerült elérni, hogy a bírálók ne lehessenek kitéve semmiféle politikai vagy kiadói nyomásnak. Így biztos lehetek benne, hogy regényem, a »Kitömött barbár« elsőségéről valóban csak az irodalmi ízlés, az esztétikai értékítélet döntött, és ez tovább növeli a büszkeségem. Nem csak nekem, a Kalligram kiadó és igazgatója, Mészáros Sándor  számára is elismerés ez Aegon-díj, és igazolja azt az odafigyelést és türelmet, amelyet a szerzőibe fektet" - mondta a nyertes mű írója.

A Kitömött barbár egy különös barátság története. 1796-ban Kazinczy Ferenc hét éves börtönbüntetését tölti Csehországban, amikor Bécsben meghal barátja, Angelo Soliman. Holttestét császári parancsra kitömik és kiállítják a Természettudományi Múzeumban. Harminchat évvel később Török Sophie, Kazinczy özvegye elmegy a múzeumba, hogy szembenézzen a kitömött testtel és megismerje férje és egy különös idegen történetét.

Az Aegon Művészeti Díj ünnepélyes gálaestje 2015. április 8-án 19.00-kor lesz a Katona József Színházban. A szerzőt Szegedy-Maszák Mihály laudálja, az esten felelevenítik az elmúlt tíz év legérdekesebb pillanatait.