A Montreux-ben született Nobs szakácsnak tanult, ám szenvedélyesen szerette a zenét, rajongott a jazzért. Szülővárosa idegenforgalmi igazgatójaként jótékonysági koncertek szervezésével kezdte, majd 1967-ben rendezte meg az első jazzfesztivált, amelyen mások mellett Keith Jarrett és Jack DeJohnette játszott. Később legendássá vált zenészek generációit mutatta be a svájci színpadon a nemzetközi közönségnek.

A fesztivál hírneve és a sikere nagyrészt a fesztivál atyjának is nevezett Nobs-nak köszönhető, aki nemcsak alapítója és főszervezője, de haláláig aktív résztvevője, olykor szereplője is volt a zenei találkozónak. A fesztivált a Montreux-i Turisztikai Hivatalban megálmodó Nobs jazz iránti rajongása, értékes kapcsolatai és rátermettsége révén évről-évre egyre több zenészt, képzőművészt és ismert embert vonzott Montreux-be, többször párhuzamos zenei fesztiválokkal társulva (Newport, Sao Paulo, Detroit). Már a hetvenes évek elejétől kezdve a jazz mellett a blues, gospel, soul, később a pop, rock, reggae legismertebb előadói is felléptek (Miles Davis, Keith Jarrett, Ray Charles, Ella Fitzgerald, Santana, Herbie Hancock, Johnny Cash, George Benson, Eric Clapton, Deep Purple, David Bowie).

Nobs érdeme volt ezeken kívül az is, hogy korán felismerte a koncertek minőségi rögzítésének fontosságát, és a több millió példányban elkelt lemezek borítóján márkanévvé tette a Live in Montreux szlogenjét. Az audioanyagok mellett több mint 5.000 órányi videóanyagot gyűjtöttek össze és archiváltak, melyeket sorban adnak ki DVD-ken, ma már 3D-ben is. Az 1973-ban szintén Nobs által alapított Montreux Sounds SA tulajdonában lévő Montreux Jazz Festival Library 10.000 különböző felvételt tárol, amiket az École Polytechnique Fédérale de Lausanne-nal közösen a Montreux Digital Project keretében a legfejlettebb médiatechnológiákkal digitalizáltak 2009 és 2012 között. Céljuk, hogy katalogizálják, megvédjék és továbbörökítsék közel fél évszázad felbecsülhetetlen és pótolhatatlan zenei anyagát.

A harmonikájával alkalmanként ugyancsak fellépő Nobs több évtizedes munkája nyomán a Montreux-i Jazz Fesztivál a világ legrangosabb zenei eseményei közé emelkedett. Az 1990-es évektől Quincy Jones zenei producerrel osztotta meg a fesztiváligazgatói posztot, tiszteletbeli házigazdaként pedig Miles Davisszel egészítette ki a csapatot. Egy tavaly nyáron adott interjújában bevallotta: azt szereti a montreux-i fesztiválban, hogy olyan, mint egy zenei szivárvány, a színpadon megjelenő különböző hangzások, ízlések, nézetek teszik valódi élménnyé.