Megtévesztő lehet ez a tény azok után, hogy az idei Oscaron dokumentumfilm kategóriában jelölt volt a szintén Nina Simone életét bemutató What Happened Miss Simone?. Ez tehát egy másik film, ami a dokumentáris hűség helyett az énekesnő életének kényes részleteit helyezi a középpontba, nevezetesen Nina Simone (Zoe Saldana) és turnémenedzsere, Clifton Henderson (David Oyelowo) titkos kapcsolatát is bemutatja. A Nina-t Cynthia Mort írta és rendezte, akinek ez a rendezői debütálása. A filmet április 22-én mutatják be az amerikai mozikban.

Nina Simone és Zoe Saldana (Fotó/Forrás: David Redfern / Europress / Getty)

Nina Simone a XX. század egyik legnagyobb tehetsége, énekes, dalszerző és emberjogi aktivista volt, akit 15-ször jelöltek Grammy-díjra. A sikernek azonban -mint tudjuk- ára van és ez Nina Simone esetében az utolsó években depresszióban, alkoholizmusban és a teljes elszigetelődésben nyilvánult meg. A film szerint életének új értelmet Clifton Henderson adott, aki eleinte csak az asszisztense volt, később hűséges menedzsere, majd szeretője lett. Clifton bátorításával „a lélek főpapnője” bátor utazásba kezdett a zene és önmaga felé.

Ez az a pont, ami miatt a film már meg is kapta az első erős kritikát, nem is akárkitől: Nina Simone lánya, az 53 éves, szintén énekes Lisa Simone Kelly szerint anyjának soha nem volt szerelmi kapcsolata Hendersonnal, már csak azért sem, mert ő egy meleg férfi volt. Lisa Simone-t talán még ennél is jobban zavarja, hogy anyját, aki sokat harcolt a rasszizmus ellen, a Puerto Ricói és dominikai szülőktől származó Zoe Saldana formálja meg, akinek sokkal világosabb bőre van anyjáénál és így sötétebbre kellett sminkelni a forgatás során. Tény, hogy Nina Simone-t gyerekkorában sok bántás érte erős afrikai vonásai, széles ajkai és orra miatt, és ez is hozzájárult, hogy már fiatalon aktívan részt vett a rasszizmus elleni harcban. Részben tehát érthető Lisa Simone felháborodása, aki szerint a rasszizmust erősítő gesztus, hogy a film készítői nem vállaltak be egy valóban fekete színésznőt a főszerepben. Lisa Simone elmondása alapján a Nina elkészítését tíz évvel ezelőtt már megtiltotta a család, most pedig a készítők egyszerűen nem konzultáltak velük a filmről. Persze Lisa Simone felháborodásához az is hozzájárulhat, hogy ő volt a What Happened Miss Simone? társproducere és egyik szereplője, aminek most komoly riválist jelent majd a Nina.