A Respect, a Chain of Fools és a (You Make Me Feel Like) A Natural Woman csak néhány a dalok közül, amelyek örökre beírták Aretha Franklin nevét a 20. századi zene történetébe. Az énekesnő csütörtökön Detroit-i otthonában hunyt el néhány nappal azután, hogy a világot megrázta a hír, miszerint súlyos beteg, és a családja az ágya mellett virraszt.

Aretha Franklin baptista lelkész lányaként született 1942-ben Memphisben, és Detroitban ismerkedett meg a fekete gyülekezetek blues- és gospelzenéjével. Tizennégy évesen vette fel az első albumát a Motown Recordsnál, és hamarosan New Yorkba költözött. A Columbiához kerülve egy időre beszorult a jazzénekes címkébe. Ekkor még nem mindig kezelték méltóképpen a tehetségét, főleg azért, mert a fehér menedzserek és döntéshozók által dominált ipar nem értette a feketék zenéjét.

1966-ban az Atlantic kiadóhoz ment, ahol kiadta a Respect című lemezét, rajta a ma már ikonikus címadó dallal. Talán ez a lemez a soul műfaj történetének legjobbja. 1985-ben adta ki az első albumát, amely egymillió példányszámban elkelt (Who’s Zoomin’ Who?), ezen szerepelt a Freeway of Love című sláger.

- méltatták 1987-ben, amikor az első nőként bekerült a Rock and Roll Hírességek Csarnokába.

Állandóan ott voltak a dalai a slágerlistákon: tizenhétszer került a top 10-be, 22 albuma került a legjobb 40 közé. Húsz Grammy-díjával az egyik leginkább elismert könnyűzenész.

Első férje, Ted White a menedzsere is volt. Még egy házassága volt, de mindegyik válással végződött. Négy fiú anyja volt, ők és unokái gyászolják. (AP)