Az énekes egyik legismertebb slágere a Day-O (The Banana Boat Song), amely megjelenése után tizennyolc hetet töltött az Egyesült Királyság kislemezlistáján, ebből három hetet a második helyen.
Harry Belafonte nemcsak énekesként volt elismert: számos játékfilmben szerepelt, John Murray Anderson’s Almanac című musicalében nyújtott színészi alakításáért 1954-ben elnyerte a Tony-díjat.
Az 1960-as években polgárjogi aktivistaként kampányolt a fekete amerikaik jogaiért, valamint harcolt a szegénység, a faji szegregáció (apartheid) és az AIDS ellen Afrikában.
Belafonte 1927 március 1-jén született a New Yorkban, munkásosztálybeli családban. Gyermekkorából nyolc évet szülei szülőhazájában, Jamaicában töltött. Középsikolai éveire azonban visszatért New Yorkba, de mivel diszlexiával küzdött, hamar lemorzsolódott és abbahagyta a tanulást. Alkalmi munkákból tartotta fenn magát, majd 1944-ben, tizenhét évesen jelentkezett az Egyesült Államok haditengerészetéhez, és hadianyag-rakodóként dolgozott egy New Jersey-i bázison. A háború befejeztével elhatározta, színész akar lenni. Így beiratkozott egy színészkurzusra, ahol osztálytársai között volt Marlon Brando és Walter Matthau is. Tanulmányait abból finanszírozta, hogy folk-, pop- és jazzszámokat énekelt New York-i klubkoncerteken.
Első, bemutatkozó albumát 1954-ben adta ki. Második albuma, a Belafonte 1956 márciusában az első helyen állt az amerikai Billboard új albumlistáján. Harmadik albuma, a Calypso, harmincegy héten át vezette a Billboard 200-as listát. A lemezen a jamaicai örökségéből származó dalok szerepelnek:
ez lett az első album, amelyből több mint egymillió példányt adtak el az Egyesült Államokban.
1970-ben Sidney Poitier-rel megalapította a Belafonte Enterprises Inc.-t, amelynek elnöke lett. 1987-től az UNICEF jószolgálati nagyköveteként is tevékenykedett.
Munkásságát számos díjjal, köztük életmű Grammy-díjjal is jutalmazták.
Ebben a cikkben nem jelenítünk meg reklámokat a téma érzékenysége miatt.
Fejléckép: Harry Belafonte (Fotó/Forrás: Theo Wargo/Getty Images Hungary)
hírlevél
