Ha a zsűri rá szavaz, jó éve lehet Alex Ross zenekritikusnak, aki a New Yorker című lapban publikál, ugyanis könyve, a 20. századi zene történetét feldolgozó, parafrazeált Hamlet-idézettel operáló A többi: zaj (The Rest Is Noise) a legjobb ismeretterjesztő művek Samuel Johnson-díját is megkaphatja. "Nagy odafigyelést kívánnak az olvasótól, de ez az erőfeszítés megtérül" – nyilatkozta a zsűri elnöke, Claire Armitstead, a Guardian című napilap irodalmi szerkesztője a 2008-as jelöltekről. A 10 000 fonttal járó díjra elsőkötetes szerzők jelölhetők, az Egyesült Királyságban kiadott szépirodalmi, ismeretterjesztő munkákkal és verseskötetekkel egyaránt. A nyertes nevét decemberben hozzák nyilvánosságra.