Várdai István 1985-ben született Pécsett, zenei tanulmányait a budapesti és a bécsi Zeneakadémián, majd a németországi Kronberg Akadémián végezte, utóbbinak 2013-tól oktatója. Nemzetközi díjai közül kiemelkedik a 63. Genfi Nemzetközi Zenei Verseny (2008) fődíja, amely mellé az öt különdíj közül négyet, köztük a közönségdíjat, a Pierre Fournier elismerést, továbbá a Coup de coeur Breguet díjat is elnyerte.

A Park Avenue Armoryban megrendezett mindkét koncertre már napokkal korábban minden jegy elkelt.  A The New York Times beszámolójában a kritikus a szólókoncert meghittsége mellett azt a különleges vizuális élmény emelte ki, amely az egyértelmű technikai nehézségek könnyed és hangszíngazdag megvalósítását jelentette. A koncert sikerét közel tíz perces standing ovation nyugtázta.