Első operája, A bánya premierjét épp a Magyar Állami Operaházban tartják október 21-én, amelyet már nem láthat a zeneszerző. A mű keletkezésének magyar vonatkozása is van: a Nol.hu szerint 1957-ben Svájcban magyar menekültek meséltek neki az '56-os politikai eseményekről. Akkor hallotta azt a bányászokról szóló történetet is, akik egy omlásnál a mélyben rekedtek. Az operában a bányászok fellázadnak a diktatúra ellen, és általános sztrájkba lépnek.

Einojuhani Rautavaara Helsinkiben született 1928-ban, a Sibelius Akadémián folytatott tanulmányokat az ötvenes évek második felében, ahova 1966-ban oktatóként visszatért. A kilencvenes évek elejéig tanított ott művészprofesszorként, majd a zeneszerzés szak egyetemi tanára volt. A mai finn zeneszerzői élvonal, Aho, Lindberg és Salonen nála tanultak.