II. Erzsébet 1952. február 6-án lépett édesapja, VI. György helyébe Nagy-Britannia trónján, amikor még Winston Churchill volt a brit miniszterelnök, Harry Truman állt az Egyesült Államok élén, a Szovjetuniót pedig Sztálin vezette. 2015 óta ő a leghosszabb ideje regnáló brit uralkodó. Jelenleg 64 éve, 2 hónapja és 14 napja uralkodik. A rekordot az 1837. június 20. és 1901. január 22. között uralkodott üknagyanyja, Viktória királynő tartotta.
„Isten kegyelméből Nagy Britannia és Észak-Írország Egyesült Királyságának más birodalmainak és területeinek királynője, a Nemzetközösség feje, a hit védelmezője” 1926. április 21-én hajnali két óra negyven perckor született anyai nagyapja londoni házában. A Buckingham-palotában május 29-én keresztelte York anglikán érseke Erzsébet Alexandra Mária névre.
Életéről 2006-ban készült Oscar- és Golden Globe-díjas film Helen Mirren főszereplésével Stephen Frears rendezésében.
A trónutódlási sorban a királynő fia, Károly walesi herceg az első, Vilmos herceg a második, II. Erzsébet dédunokája, György herceg pedig a harmadik.
A Greensleeves motívumaimár a 16. század végén és a 17. század elején keletkezett forrásokban is előfordulnak. A legenda úgy tartja, hogy VIII. Henrik angol király írta a dalt leendő feleségének, Boleyn Annának, aki nem hagyta magát elcsábítani, valójában azonban a dal olyan olasz kompozíciós stíluson alapul, ami csak Henrik halála után vált ismerté a szigetországban.