1993-ban már vezényelte a Bécsi Filharmonikusokat az újévi koncerten, de már majdnem fél évszázada, hogy először előttük állt a pódiumon. „Amikor először felkértek (...), nemet mondtam több héten át, mert azt gondoltam, olyan karmester kell erre, akinek Strauss-, Lanner- és Suppé-zene csörgedezik a vérében is.” Végül meggyőzték a nápolyi maestrót, és a koncert akkora siker volt, hogy 1997-ben, 2000-ben és 2004-ben is ráosztották a feladatot. „Basta, ennyi volt” – mondta ekkor már többedszer, de végül újra beadta a derekát.

25660104 1552237684854035 7026839979358577021 n (Fotó/Forrás: Ben Morrison / Weiner Philharmoniker)

December 30-án van az első koncert, ami afféle főpróba, 31-én van egy esti hangverseny, amelyet már a televízió közvetít. Ennek este 10-kor van vége. „Szóval ekkor már csak két óra van hátra az évből. Bizonyára ünnepelni akarsz egy kicsit: de nem ihatsz sokat, legfeljebb egy pezsgőt a jobb minőségből, és éjjel egykor már ágyba kell bújni. Reggel nyolckor már frissnek kell lenned, testileg és lelkileg is, mert pontosan tizenegy órakor kezdődik a koncert.”

A 2018-as bécsi újévi koncert próbája (Fotó/Forrás: Ben Morrison / Weiner Philharmoniker)

A 2018-as bécsi újévi koncert próbája (Fotó/Forrás: Ben Morrison / Weiner Philharmoniker)

És hogy tud-e keringőzni Riccardo Muti? „Vezényelni tudok keringőt, de táncolni nem” – vallotta be. – „Sok évvel ezelőtt a feleségem meg akart tanítani, de annyiszor léptem a lábára, hogy azt mondta: »Na, most már elég legyen!«, és abbahagytuk.” (via CSO)

Riccardo Muti a Bécsi Filharmonikusokkal próbál az újévi koncertre (Fotó/Forrás: Ben Morrison / Weiner Philharmoniker)