A Karácsony előtti közlekedési káosz miatt a tűzoltók csak nehezen tudták megközelíteni az épületet. Bár a tűz eloltása néhány óra alatt sikerült, az épület bal szárnya - amelyben a könyvtár és a ritkaságokat tartalmazó hangszergyűjtemény is található - súlyos károkat szenvedett.

Az intézmény egyedülálló Csajkovszkij-kéziratgyűjteménye átvészelte a katasztrófát, ugyanakkor nem csak a tűzkár, hanem az oltás következtében fellépő vízkár is jelentős - ez utóbbinak számos értékes zongora áldozatául esett.

A tűz okai ismeretlenek, de az illetékesek felhívták a figyelmet arra, hogy az épület 1968 óta nem esett át jelentős renováláson. Ez is az egyik oka annak, hogy a lángok pillanatok alatt tovaterjedhettek a mintegy 1500 négyzetméteres épületen.