A nevezéssel együtt elküldött videokazetták alapján 16 jelöltet választ majd ki a zsűri a bambergi megmérettetésre, a jelentkezési korhatár 35 év. Mindegyik versenyző a szokásosnál jóval többet próbálhat a zenekarral, mind zárt ajtók mögött, mind pedig a zsűri jelenlétében. A kötelező darabok között szerepel Mahler V. szimfóniája és a Rückert-dalok, Schubert V. szimfóniája, valamint egy 1980-nál nem korábbi olyan mű, amelyet a versenyző hazájában komponáltak.