A brooklyni születésű Joseph Volpe a nemzetközi zenei élet egyik legeredetibb és legismertebb - nem muzsikus - szereplője. Volpe alig 24 évesen került a „Met”-be, ahol idestova közel négy évtizeden át dolgozik, s ha 2006-ig marad, összesen tizenhat éven át ül az igazgatói székben – ennél hosszabb ideig csak Giulio Gatti-Casazza és Rudolf Bing vezették a nagynevű intézményt. Volpe igazgatósága alatt a Metropolitan Opera 65 új produkciót hozott létre, amelyből három ősbemutató volt – két további új opera pedig hamarosan bemutatásra kerül.