Yo-Yo Ma januártól látja el a három évre szóló megbízatást a neves együttesnél. A frissiben alapított pozíció betöltőjének elsősorban a zenekar és Chicago kapcsolainak szorosabbá fűzésén, és a fiatalok megszólításán kell munkálkodnia. A csellóművész feladatai közé tartozik majd  többek között a zenekar képzési programjának irányítása, emellett iskolákban, művelődési házakban és fiatalkorúak börtöneiben (!) fog fellépni. 

A sokoldalú csellóművész a világ legelismertebb előadói közé tartozik. Rendkívüli nyitottságából adódó folyamatos útkeresése során a nyugati klasszikus hagyomány mellett más kultúrák és zenei stílusok képviselőivel is gyakran dolgozik. A kínai szülőktől származó művész Párizsban született, 1955. október 7-én majd hét éves korában a család New Yorkba költözött, hogy a kis Yo-Yo Ma Scholz János növendéke lehessen. A világhír 1978-ban köszöntött rá, amikor megnyerte az Avery Fisher Díjat. Szólistaként a világ legnevesebb zenekaraival lépett fel, kamarazenei és szólóesteket is gyakran ad. A klasszikus zene mellett számos egyéb stílus is megragadta, többek közt a brazil, az argentin, a kínai népzene és a bluegrass. Több mint 50 lemezt adott ki, 15 Grammy-díj és számos kitüntetés birtokosa. A fellépések mellett Silk Road Project nevű kezdeményezése is nagy elismerésnek örvend, a Selyemútról elnevezett zenei projektje keretet biztosít fesztiváloknak, oktatási programoknak és számos művészeti tevékenységnek, miközben a kultúrák közti párbeszédet, az örökség és az élő hagyomány szerepét erősíti. 2006. szeptember 21-én, a Béke Világnapján Kofi Annan hivatalosan is az ENSZ Béke Nagykövetévé avatta Yo-Yo Mát.