Az olyan kollektív traumák, mint amilyen II. Erzsébet brit királynő halála is, mindig felfokozott érdeklődést, kíváncsiságot vonnak maguk után, minthogy szeretnénk utánajárni, jobban megérteni, pontosan mi is az, amit az emberiség elveszített. Elég csak Notre-Dame székesegyház leégésére gondolnunk, amelyet követően szinte azonnal a könyveladási listák élére ugrott Victor Hugo A párizsi Notre-Dame című regénye. Összegyűjtöttünk ezért 5+1 könyvet, amelyeket érdemes elolvasni, ha többet szeretnénk megtudni II. Erzsébetről, illetve a királyi család közelmúltjáról.

1. Clive Irving: Az utolsó királynő – Hetven év küzdelem a monarchiáért

A könyv szerzője nem szokványos életrajzot írt: Irving egy oknyomozó újságíró kritikus szemével mutatja be Erzsébet és a királyi család életét a fennmaradásért vívott küzdelemben. A könyv felvázolja, hogy az intézmény – amely a szigetország elmúlt években Brexittől hangos zűrzavarában is meglehetősen stabilnak látszott – valójában a királynő médiával kötött „fausti paktumának” köszönheti túlélését. Irving szerint példanélküli a történelemben, ahogy Erzsébet a kilencvenes évek elején helyreállította saját maga, illetve a királyság intézményének hírnevét.

Clive Irving: Az utolsó királynő – Hetven év küzdelem a monarchiáért; Sally Bedell Smith: Erzsébet, a királynő – Egy modern uralkodó élete (Fotó/Forrás: Lira.hu)

2. Sally Bedell Smith: Erzsébet, a királynő – Egy modern uralkodó élete

A szerző impozáns forrásanyagból dolgozott könyvében, amelyet interjúkból, illetve korábban sohasem idézett dokumentumok alapján állított össze. A könyv egyik legnagyobb előnye, hogy páratlanul hiteles és pontos, közben mégis szórakoztató és olvasmányos módon nyújt betekintést a királynő nyilvános, illetve magánéletébe. Bedell Smith könyvében feltárul Erzsébet kivételes személyisége, eleven humorérzéke és mérhetetlen józansága. A Korona című sorozat rajongóinak semmiképp nem érdemes kihagyni ezt a könyvet: Peter Morgan, aki a sorozat alapjául szolgáló drámát írta, az előkészületekkor nagyban támaszkodott Bedell Smith munkájára.

3. Andrew Morton: Diana igaz története

Eltávolodva kissé II. Erzsébet személyiségétől, szintén fontos részletekkel szolgál Andrew Morton 1992-es könyve, amely a királyi család közelmúltbéli másik leghíresebb alakjáról, Diana hercegnőről szól. A könyv különlegessége, hogy Diana hercegnő, minden tilalmat áthágva, saját szavaival enged betekintést kétségbeeséssel és fájdalommal teli életébe. A királyi családból korábban soha senki nem beszélt ilyen nyíltan. Igaz, Diana és Morton mindvégig tagadták, hogy együttműködtek volna a könyv megírásakor, a hercegnő 1997-es tragikus halálát követően a szerző elismerte, hogy Diana magnókazettákon rögzítette gondolatait, amelyeket aztán eljuttatott az íróhoz.

Andrew Morton: Diana igaz története; Jennifer Robson: II. Erzsébet ruhája (Fotó/Forrás: Lira.hu)

4. Jennifer Robson: II. Erzsébet ruhája

Ha valakit kevésbé hoznak lázba a dokumentarista igényű könyvek, és szívesebben olvasna egy izgalmas regényt, van egy jó hírünk: a II. Erzsébet ruhája éppen ilyen alkotás. A történet a 2. világháború utáni Angliába kalauzol el minket, ahol a mayfairi divatház két hímzőnője között barátság szövődik. Életük hamarosan gyökerestül megváltozik, amikor vissza nem térő lehetőséget kapnak: részt vehetnek ErzSébet hercegnő esküvői ruhájának elkészítésében. A regény aztán ugrik időben és térben is, 2016-ba, Torontóba, ahol egy nő megpróbálja megfejteni a nagyanyja által ráhagyott hímzett virágok titkát. A regény nemcsak a világtörténelem leghíresebb menyasszonyi ruháját készítő műhelyének kulisszatitkairól rántja le a leplet, de egyúttal korrajzot is nyújt a háború utáni, a győzelem ellenére is megroppant angol társadalomról.

5. Angela Kelly: The Other Side of The Coing – The Queen, The Dresser and the Wardrobe

Az ínyenceknek, illetve az angolul olvasni vágyóknak is van egy ajánlatunk. Angela Kelly könyve bár magyarul még nem jelent meg, minden bizonnyal kihagyhatatlan darab a királynő iránt érdeklődőknek. És hogy miért? Angela Kelly ugyanis II. Erzsébet legfőbb bizalmasa és tanácsadója volt. Kelly a kilencvenes években került Londonba a királynő öltöztetőjeként, de később legjobb barátnők lettek – erről árulkodik az is, hogy a koronavírus-járvány idején azon kevesek közé tartozott, akik Erzsébet közvetlen környezetében lehettek. A könyv megírásakor a királynő is áldását adta, hogy Kelly megossza a világgal az évtizedek alatt kettejük között kialakult kapcsolatot. A kötetet ráadásul soha nem látott fotók is színesítik, amelyeket a szerző készített.

Angela Kelly: The Other Side of The Coing – The Queen, The Dresser and the Wardrobe; Katie Nicholl: Harry (Fotó/Forrás: Lira.hu; Bookline.hu)

+1 Katie Nicholl: Harry

Hogy is maradhatna ki a felsorolásból Harry herceg, aki feleségével, Megan Markle-el együtt a könyv megjelenése után nem sokkal, 2020-ban gyakorlatilag szakított a családjával és feladta hercegi címét. Édesanyja, Diana hercegnő tanácsára szerelemből házasodott, felesége pedig nem is különbözhetne jobban azoktól az arisztokratáktól, akikkel megpróbálták korábban összeadni a herceget. Harryt joggal nevezhetjük a királyi család fekete bárányának, aki nem kér a monarchia merev szabályaiból. Egy ajánló szerint ha szeretnénk tudni, mi zajlik a Buckingham-palota zárt kapui mögött, elég hozzá ezt az egy könyvet elolvasnunk. Hogy ez így van-e, az erősen kétséges, mindenesetre elégséges ok, hogy Nicholl könyve felkerüljön a listánkra. 

Fejléckép: II. Erzsébet (Fotó/Forrás: Chris Jackson - WPA Pool/Getty Images)