A regény 1952-ben jelent meg, ’53-ban Pulitzer-díjat kapott, az író pedig – az indoklásból könnyen kikövetkeztethetően: ezért a műért – egy évre rá irodalmi Nobel-díjat. Az öreg halász és a tenger a világirodalom legfontosabb és legnagyobb hatású regényeinek egyike, Hemingway helye pedig a 20. századi kultúra meghatározó alakjai, például Bergman, Kuroszava, Picasso, Bartók, Marlon Brando, Pelé vagy Muhammad Ali között van.
Ernest Hemingway: Az öreg halász és a tenger (Fotó/Forrás: Borbély Zsuzsa/Fidelio)
A kötet, amely iskolai kötelező olvasmány is, állandó viták tárgya: ki is valójában Santiago, a kubai halász? Mit jelent a tenger és mit a gigantikus hal? Győz-e az öreg, vagy veszít végül?
Sőt, arról előadás is születtek, hogy hibázott-e a művet fordító Ottlik Géza, amikor az „ember” szót „halászra" cserélte a címben.
Hiszen az öregember nem is halászik, hanem horgászik… Az öreg halász és a tenger volt Ernest Hemingway utolsó befejezett munkája, amely még életében megjelent.
1. Hemingway ezzel a művel akarta bizonyítani, hogy még képes írni
Amikor 1952-ben a könyvesboltokba került a kötet, Hemingwaytől már közel egy évtizede nem jelent meg jelentős írás. Az ezt megelőző utolsó sikere az Akiért a harang szól volt 1940-ben.
ErnestHemingway-135623.jpg (Fotó/Forrás: Ernest Hemingway Collection. John F. Kennedy Presidential Library and Museum, Boston.)
Csak rontott a helyzeten az 1950-es A folyón át a fák közé, amit a kritikusok fanyalogva fogadtak. Elterjedt, hogy Hemingway írói karrierje véget ért. Azért kezdte el írni Az öreg halász és a tengert, hogy bebizonyítsa, nem csak íróként kell számolni még vele, de a legjelentősebb műve még hátra van.
2. A történet éveken át foglalkoztatta
1936-ban az Esquire-ben jelent megy egy esszé Hemingway tollából, amelyben egy "öregember egyedül halászott a csónakjában Cabañas közelében", a horgára akadt egy kék marlin, ami kelet felé rángatta két napig. A férfi megölte a halat, majd megküzdött a cápákkal, amik a vérre odasereglettek. Amikor végül kiemelte, "ami megmaradt a halból, kevesebb, mint a fele, az 800 fontot (körülbelül 360 kg-ot) nyomott."
Két évvel később Hemingway nekilátott megírni Az öreg halász és a tengert, de félretette az Akiért a harang szól kedvéért.
Mire ismét elkezdett dolgozni a szövegen, már legalább 16 éve foglalkoztatta a történet.
3. Az öreg halász figuráját egy kék szemű kubai férfiról, Gregorio Fuentes-ről mintázta
Gregorio Fuentes, Az öreg halász és a tenger mintjául szolgáló halász, 1993-ban (Fotó/Forrás: wikipedia)
Bár maga Hemingway azt állította, hogy Santiago alakját "nem egyetlen meghatározott személyről mintázta". Valószínűleg a figura bizonyos személyiségjegyeinek megalkotásakor régi horgászcimborája, Gregorio Fuentes járt a fejében.
Santiagóhoz hasonlóan Fuentes is sovány, ösztövér ember volt, kék szemekkel.
A Kanári-szigetekről származott és hosszú, harcokkal terhes élet állt mögötte halászként. Fuentes volt Hemingway hajójának kapitánya és a két férfi gyakran beszélgetett a regényről.
4. A könyvben szereplő hal egy kék marlin volt
Amikor Floridában és Kubában élt, Hemingway gyakran halászott marlinra Pilar nevű hajóján. Ez a halfajta nem összekeverendő a kardhallal. A marlin a vitorláskardoshal-félék családjába tartozik és főleg a szubtrópusi nyílt vizekben, az Atlanti-óceán trópusi és mérsékelt övi vizeiben él. A kifejlett példányok átlagosan 290 centiméteresek, de hosszuk elérheti az öt métert is. Az eddig kifogott, legnehezebb példány 636 kilogrammot nyomott. Természetes ellensége - akárcsak a könyvben - a fehér cápa.
További képekért kattint a fotóra
5. A könyvet nemrég elhunyt barátainak dedikálta
"Charlie Scribner és Max Perkinsnek ajánlom" - áll a kötet ajánlásában. Max Perkins, aki F. Scott Fitzgerald és Thomas Wolfe szerkesztője is volt, 1947-ben hunyt el. Scribner, a Charles Scribner's Sons elnöke pedig 1952-ben halt meg. Hemingway számos, az irodalmi életből ismerős barátját, ismerősét vesztette el az ezt megelőző évtizedben, köztük Fitzgeraldot, Gertrude Stein-t, Sherwood Andersont, és James Joyce-t.
6. Hemingway azt állította, a könyv nem szimbolikus
A könyv meseszerű szerkezete azt sugallja, hogy a történet jelképes, emiatt sokan allegóriaként tekintenek Az öreg halász és a tengerre. Hemingway szerint azonban ez az egész csak maszlag volt - legalábbis ezt mondta. "Nincs benne semmi szimbolika" - írta Bernard Berenson kritikusnak.
A tenger az tenger. Az öreg ember az egy öreg ember...
A cápák cápák, nem többek és nem kevesebbek. Az összes szimbólum, amit az emberek emlegetnek lószar. Amit mögé gondolsz, az benned van."
7. Ezt a regényét tartotta a legjobb munkájának
Amikor elküldte a kéziratot a szerkesztőjének, Wallace Meyer-nek, ezt fűzte hozzá:
Tudom, hogy ez a legjobb, amit valaha is megírhatok, és elhomályosít minden egyebet, amit valaha is írtam.”
Végül hozzátette, reméli, ezzel végre megszabadul azoktól a kritikáktól, hogy kiégett, már nem képes írni.
8. A 'Life' Magazinnak ezt a számát azonnal elkapkodták
A közönség a Life magazin 1952. szeptemberi számában olvashatta először Az öreg halász és a tengert. A lap mind az ötmillió példányát két nap alatt felvásárolták. Szerencsére már online is elérhető a szám.
Life magazin Az öreg halász és a tenger első megjelent részleteivel
9. Az öreg halász és a tenger sztárrá avatta Hemingwayt
Természetesen Hemingway ismert és megbecsült író volt a regény előtt is, de ez a kötet avatta azzá az irodalmi óriássá, akinek ma ismerjük. A kritikusok imádták a könyvet.
1953-ban megnyerte a Pulitzer-díjat és ez a mű szerepelt az 1954-es irodalmi Nobel-díj indoklásában is. A kötet ráadásul remekül fogyott és gazdaggá tette a szerzőt.
1955-ben meg is filmesítették a kor egyik sztárjával, Spencer Tracyvel a főszerepben. (Hemingway nagyon csalódott volt a filmfeldolgozás miatt. Különösen Tracey alakítását utálta.
Nem úgy néz ki, mit egy kubai halász, hanem mint egy öreg, gazdag színész"
- jelentette ki a szerző. Az Amerikai filmakadémia nem osztotta a nézeteit, Spencer Tracey-t Oscarra jelölték ezért a filmért.)
10. Még Hemingway irodalmi riválisának, William Faulknernek is tetszett
Faulknernek a Shenandoah című lapban jelent meg az alábbi kritikája Az öreg halász és a tengerről:
Hemingway legjobbja. Az idő majd megmutatja, hogy ez a regény mindannyiunk között a legjobb, beleértve engem, és a kortársainkat.
Ez alkalommal megtalálta Istent, a Teremtőt. Eddig a férfi és nő alakjai önmagukat alakították, formázták a saját agyagukból. Győzelmeiket és vereségeiket egymás kezétől szenvedték el, csak hogy bizonyítsák maguknak vagy egymásnak, milyen kemények tudnak lenni. Ezúttal azonban a szánalomról írt: valamiről, amiből valahol mindannyian vannak: az öreg, akinek meg kell fognia a halat, hogy aztán elveszítse, a hal, akit el kell fogni, majd elveszíteni, a cápák, amik megfosztják az öreget a haltól, megteremtette, szerette és szánta mindet. Ez így van jól."
11. A könyvből egy Oscar-díjas animációs film is született
Alekszandr Petrov orosz animátor stop-motion technikával készített filmet Az öreg halász és a tengerből. Fiával, Dimitrijjel együtt két évig dolgoztak a filmen, amihez 29 ezer képkockát festettek üveglemezekre. Az alkotás 2000-ben nyerte el a legjobb animációs rövidfilmnek járó Oscar-díjat.
Ernest Hemingway: Az öreg halász és a tenger
Fordító: Ottlik Géza
Kiadás éve: 2020
Hemingway életműsorozat
21. Század Kiadó
hírlevél
