A Gladstone Könyvtár Nagy-Britannia egyetlen bentlakó könyvtára. Egy apró walesi faluban található a könyvmolyok álma, ahol tömött könyvespolcok között lehet lakni. Ha kimerített minket a böngészés a közel 150 ezer kötet között, vagy már unjuk a plüss-székeken ücsörgést, akkor a szállóvendégeknek lehetőségük van visszavonulni a 26 hálószoba egyikébe.
A bent lakók este 10-ig vehetik igénybe az olvasótermeket, vagyis öt órával tovább, mint a mezei könyvtárlátogatók. Sőt egy kötetet magukkal vihetnek a szobájukba is,
hogy ágyban olvasgassák (kivéve a Gladstone Alapítvány Kollekciójának darabjait).
A könyvtár William Ewart Gladstone (1809-1898) gyűjteményének ad otthont, aki megszakításokkal ugyan, de négy alkalommal volt miniszterelnök. A politikus a könyvtár alapításával azt szerette volna biztosítani, hogy 32 ezer saját kötete a halála után is Walesben maradjon, ahelyett, hogy Oxfordba, vagy esetleg Londonba kerülne. Különösen arra ügyelt, hogy azok is hozzáférhessenek a kötetekhez, akik anyagilag nincsenek olyan szerencsés helyzetben. Az volt a vágya, ahogy Mary lánya fogalmazott:
hogy összehozza a könyveket, amelyeket nem olvastak, azokkal az olvasókkal, akiknek nem voltak könyvei."
A nyolcvanas éveiben járó Gladstone (az egyik lánya és egy inas segítségével) maga szállított át a Hawarden kastélyból 20 ezer könyvet egy olyan könyvtárba, ahol bárki olvashatta őket. A köteteket a saját katalogizálási módszere szerint rendezte el a polcokon.
Az olvasók számára hozzáférhető kötetei közül számos oldal margóján megtalálhatóak az eredeti tulajdonos megjegyzései.
Halála után közadakozásból emeltek végleges épületet a könyvtárnak, az akaratának megfelelően a nagyközönség számára hozzáférhetővé tették Gladstone könyvtárát. Családja az 1906-ban megnyitott lakószárnnyal járult hozzá a családfő álmának megvalósításához. Ebben találhatóak a hálószobák, ahol már több mint száz éve bekuckózhatnak a vendégek a kedvenc köteteikkel.
Aki kedvet kapott egy kis vakációhoz, ide kattintva foglalhat magának szobát a könyvtárban. Egy éjszaka ár 69 és 131 font között mozog szobánként, de ez a reggelit is tartalmazza. A diákok, papok és írók kedvezményesen szállhatnak meg.
(via Atlas Obcura, Gladstone Library)
hírlevél
