Ray Liotta nevét sokan a maffiózókkal és hasonló erőszakos alakokkal azonosítják – s ebben nagy szerepe lehetett pályája első kiugró sikerének, a Nagymenőknek. Martin Scorsese 1990-es gengszterfilmjében viszonylag késői indulásként – akkor 36 évesen – repült a csúcsra. Később vissza is utasította a hasonló karaktereket, nem szerette volna, ha azonosítják ezzel a szerepkörrel. Azért ezt megelőzően is készültek igazán népszerű filmjei: Jonathan Demme-mel a Valami vadság (1986), aztán 1989-ben az Amerikai Filmakadémia által is nagyra értékelt Baseball álmok.
Neve később is rendre szóba került fontos filmeknél, ám a végén valahogy mégsem ő játszhatta el az igazán jelentős szerepeket.
Így is emlékezetes karakterek megformálójaként láthattuk, mint például a Felejthetetlenben (1996), vagy a Betépve című filmben (2001). Pályája mostanában ívelt ismét felfelé: nemrégiben mutatták be a remek Many Saints of Newarkot, a Noah Baumbach jegyezte Házassági történetet, és a No Sudden Move című filmjét. Jövőre kerül a mozikba Elisabeth Banks rendezésében a Cocaine Bear is. Most éppen a Dangerous Waters című filmjén dolgozott – befejezni, sajnos, már nem fogja.
Fejléckép: Ray Liotta (fotó/forrás: Kevin Winter/Getty Images Hungary)