Idén is erős a restaurált magyar filmek nemzetközi fesztiválszereplése. Az Örökbefogadás berlini, A tanú cannes-i, valamint a János vitéz és a Macskafogó annecy-i premierjét követően a világhírű velencei filmfesztiválon Gaál István Sodrásban című, 1963-ban készült korszakalkotó filmjét vetítik.
Gaál István 1958-ban végzett a Színház- és Filmművészeti Főiskolán. Már vizsgafilmjével, a Pályamunkások-kal nemzetközi feltűnést keltett, a római Centro Sperimentale di Cinematografián tanult tovább. A magyar filmesek kísérleti műhelye, a Balázs Béla Stúdió alapító tagjai között volt. Itt készítette első formabontó rövid- és dokumentumfilmjeit barátjával, Sára Sándor operatőrrel.
A 76. Velencei Nemzetközi Filmfesztivál a felújított alkotásokat bemutató "Venice Classics" programjába hívta meg a magyar újhullám nyitófilmjét.
Gaál István korszakalkotó filmje idén már az ötödik, a Magyar Nemzeti Filmalap - Filmarchívum által frissen restaurált klasszikus, amelyet a legrangosabb nemzetközi filmfesztiválok egyike tűz műsorra.
A magyar újhullám nyitófilmje
A rendező kamaszkori élménye, a veszélyes versengés adta a Sodrásban alapötletét. A történetben egy diáktársaság fürdik a Tisza-parton. Önfeledten napoznak, egyre többen merülnek alá iszapért, de egyik fiatalnak sem tűnik fel, hogy hiányzik valaki, egyik társuk a vízbe fulladt. Ez a tragédia önvizsgálatra készteti őket: kié a felelősség, hogyan viszonyulnak egymáshoz, a világhoz.
A film élet és halál, a felnőtté érés problémáin túl a hatvanas évek elejének fő kérdéseit - hagyomány és modernitás, egyén és közösség, falu és város, ember és táj - progresszív szemlélettel, új vizuális nyelven dolgozta fel.
A Sodrásban a magyar újhullám egyik első nemzetközi sikere és jelképe lett. A közlemény szerint Pierre Paolo Pasolini világhírű olasz filmrendező kiemelte a fúgaszerűen építkező film "poézisét, frissességét és újszerű hangvételét".
B. Nagy László, a magyar filmkritikusok doyenje szerint a Sodrásban
a megújult magyar filmművészet anyanyelvét beszéli”.
Bíró Yvette, a Filmkultúra akkori főszerkesztője francia nyelvű tanulmányában írta, hogy
Gaál István feltűnésével egy új korszak született, az új magyar fim, vagy a fiatal magyar film korszaka.”
A Sodrásban 1964-ben Karlovy Varyban elnyerte a fődíjat, majd a brit filmintézet mértékadó folyóirata, a Sight and Sound az év öt legjelentősebb filmje közé sorolta. Gaál István filmjének teljeskörűen felújított változatát a magyar közönség a velencei premiert követően a III. Budapesti Klasszikus Film Maratonon láthatja újra nagyvásznon.
A Magyar Nemzeti Filmalap hosszútávú filmdigitalizálási és felújítási programja keretében a Filmarchívum és a Filmlabor munkatársainak részvételével 2019-ben készült el a Sodrásban teljes körű, 4K felbontású restaurálása. A film újrafényelése a Magyar Operatőrök Társaságával (HSC) együttműködésben, Sára Balázs operatőr közreműködésével valósult meg.
Fejléckép: jelenet a Sodrásban c. filmből (Fotó: Rajnógel Imre / MNF - Filmarchívum igazgatóság)