Amikor a Montrealban felnőtt Wainwright elkezdte a librettót, a párizsi történetet franciául írta, mert számára így tűnt logikusnak. De a Metropolitan amerikai darabot akart, így a premier a Manchesteri Nemzetközi Fesztiválon lesz. Wainwright egy évig írta és hangszerelte a Prima Donnát, a bemutatónak a Palace Theatre, a Royal Opera House észak-angliai játszóhelye ad otthon. A főszereplő egy szoprán énekesnő, aki hatéves kényszerszünet után ismét színpadra készül. A szerző reményei szerint új közönségréteget is elér a művel: „Úgy tűnik, hogy az operát kisajátították az intellektuális részletek. Régóta szeretném, ha ‘kevésbé értelmiségi’, és sokkal inkább érzelmi tartalmakkal bíró műfaj lenne, hiszen fénykora idején ez egy kifejezetten a nagy tömegek számára készült, populáris műfaj volt.”