2012. november 30-án, péntek este vette át Cecilia Bartoli a Herbert von Karajanról elnevezett díjat és a vele járó 50 ezer eurót. Az énekesnő már korábban bejelentette: a pénzt a fiatal tehetségek, a zürichi operastúdió támogatására fordítja. A stúdióba - melynek egyik legendás mestere a 2010-ben elhunyt Polgár László volt - a világ minden tájáról érkeznek ígéretes énekesek, legutóbb Javier Camarena tenor, akit Bartoli máris igen sikeresnek tart. Az énekesnő a dpa német hírügynökségnek elmondta, hogy a Karajan-díj elnyerése két okból is jelentős és megtisztelő számára. Pályája legelején Salzburgban a legendás karmesterrel kezdte próbálni Bach h-moll miséjét. "Megtanulhattam tőle, hogy adjak a hangommal egy szólamnak erős kifejezést" - idézte fel. Sajnos Karajan az előadás előtt meghalt. "Karizmatikus figura volt. Szinte hihetetlen, hogy az általa alapított Salzburgi Pünkösdi Fesztiválnak ma én vagyok az igazgatója" - tette hozzá.

Cecilia Bartoli a felvételeivel öt Grammy-díjat, két brit Classical Awardsot és kilenc német Echo-díjat nyert el. Lemezeiből közel tízmillió példányt adtak el világszerte. A Herbert von Karajan-díjat 2003-ban alapította a németországi Festspielhaus Baden-Baden, ekkor Anne-Sophie Mutter hegedűművészt tüntették ki. A díjazottak között van Alfred Brendel zongoraművész, Valerij Gergiev, Daniel Barenboim és Helmuth Rilling karmester is. A zsűri főként az elfelejtett szerzők és művek felfedezései miatt díjazta az énekesnőt, legfrissebb, Misssion című lemezén például a 17. századi Agostino Steffani műveit szólaltatja meg. Néhány áriát a CD-ről - melynek ajánló videóját az alábbiakban láthatják - el is énekelt a november 30-i díjátadó ünnepségen.