Vickers július 10-én, az Alzheimer-kórral folytatott hosszas küzdelem után hunyt el. Három évtizedet felölelő karrierje szülővárosa, Prince Albert kanadai kisváros (Saskatchewan tartomány) templomi kórusában kezdődött. Orvos szeretett volna lenni, ám amikor elnyerte a torontói konzervatórium ösztöndíját, minden idejét a zenének szentelte. A londoni Royal Opera House-ban 1957-ben debütált, egy évvel később a Bayreuthi Ünnepi Játékokon lépett fel. Ezután vált a világ egyik legnevesebb Wagner-előadójává.

A New York-i Metropolitan tagja 1960-ban lett. Az operairodalom drámai hőseit alakította legnagyobb sikerrel, egyik leghíresebb szerepe Wagner A walkür című művének Siegmundja volt. A világ legnevesebb operaszínpadain lépett föl 1988-as visszavonulásáig.